La pregunta es → ¿De dónde vino el vino? Elaborar vino no es cosa de poco tiempo, hace miles de años que venimos produciéndolo. En su forma básica, la producción de vino es un proceso natural que requiere muy poca intervención humana. La madre naturaleza proporciona todo lo que se necesita para hacer vino; Depende de los seres humanos embellecer, mejorar o borrar por completo lo que la naturaleza ha proporcionado, de lo que puede dar fe cualquier persona con una amplia experiencia en cata de vinos.
Hay cinco etapas o pasos básicos para la elaboración del vino: cosecha, trituración y prensado, fermentación, clarificación y luego envejecimiento y embotellado. Sin duda, uno puede encontrar un sinfín de desviaciones y variaciones a lo largo del camino. De hecho, son las variantes y pequeñas desviaciones en cualquier punto del proceso las que hacen la vida interesante.
También hacen que cada vino sea único y, en última instancia, contribuyen a la grandeza o la ignominia de cualquier vino en particular. Los pasos para hacer vino blanco y vino tinto son básicamente los mismos, con una excepción. La elaboración de vinos rosados y vinos generosos o espumosos también es otra cuestión; ambos requieren una intervención humana adicional para tener éxito. A continuación te brindamos más información sobre el proceso para convertir uvas en vino.
Proceso de elaboración del vino
La cosecha
Cosechar o recolectar es sin duda el primer paso en el proceso real de elaboración del vino. Sin fruta no habría vino, y ninguna fruta distinta de las uvas puede producir anualmente una cantidad confiable de azúcar para producir suficiente alcohol para preservar la bebida resultante, ni tener otras frutas los ácidos, ésteres y taninos necesarios para hacer vino natural y estable y una base consistente. Por esta razón y más, la mayoría de los enólogos reconocen que el vino se elabora en el viñedo, al menos en sentido figurado.
El proceso de elaboración de un buen vino requiere que las uvas se recolecten en el momento preciso, preferiblemente cuando estén fisiológicamente maduras. Una combinación de ciencia y degustación pasada de moda generalmente determina cuándo cosechar, con consultores, enólogos, administradores de viñedos y propietarios que tienen voz y voto. La recolección se puede realizar de forma mecánica o manual. Sin embargo, muchas fincas prefieren la vendimia manual, ya que las cosechadoras mecánicas a menudo pueden ser demasiado duras para las uvas y el viñedo. Una vez que las uvas llegan a la bodega, los enólogos de renombre clasificarán los racimos de uva, descartando la fruta podrida o poco madura antes de triturar.
Triturar y presionar
Triturar todos los racimos de uvas maduras frescas es tradicionalmente el siguiente paso en el proceso de elaboración del vino. Hoy en día, las trituradoras mecánicas llevan a cabo la tradición consagrada de pisotear o pisar las uvas en lo que comúnmente se conoce como mosto. Durante miles de años, fueron hombres y mujeres quienes realizaron la danza de la cosecha en barriles y prensas los que iniciaron la transformación mágica del zumo de uva de la luz solar concentrada y el agua en racimos de frutas a la más saludable y mística de todas las bebidas: el vino. Como con cualquier cosa en la vida, el cambio implica algo perdido y algo ganado.
Mediante el uso de prensas mecánicas, gran parte del romance y el ritual ha abandonado esta etapa de la elaboración del vino, pero no hay que lamentarse demasiado debido a la inmensa ventaja sanitaria que el prensado mecánico aporta a la elaboración del vino. El prensado mecánico también ha mejorado la calidad y longevidad del vino, al tiempo que reduce la necesidad de conservantes del enólogo. Habiendo dicho todo esto, es importante tener en cuenta que no todo el vino comienza su vida en una trituradora. A veces, los enólogos optan por permitir que la fermentación comience dentro de los racimos de uva enteros sin triturar, lo que permite que el peso natural de las uvas y el inicio de la fermentación rompan las pieles de las uvas antes de presionar los racimos sin triturar. ¿De dónde vino el vino?
Fermentación
La fermentación es de hecho la magia en juego en la elaboración del vino. Si se deja a sus propios dispositivos, el mosto o el zumo comenzará a fermentar naturalmente entre las 6 y 12 horas con la ayuda de levaduras salvajes en el aire. En bodegas y viñedos muy limpios y bien establecidos, esta fermentación natural es un fenómeno bienvenido. Sin embargo, por diversas razones, muchos enólogos prefieren intervenir en esta etapa inoculando el mosto natural.
Esto significa que matarán las levaduras naturales salvajes y, a veces, impredecibles y luego introducirán una cepa de levadura de elección personal para predecir más fácilmente el resultado final. Independientemente del camino elegido, una vez que comienza la fermentación, normalmente continúa hasta que todo el azúcar se convierte en alcohol y se produce un vino seco. La fermentación puede requerir desde diez días hasta un mes o más. El nivel de alcohol resultante en un vino variará de un lugar a otro, debido al contenido total de azúcar del mosto. Un nivel de alcohol del 10% en climas fríos frente a un nivel alto del 15% en áreas más cálidas se considera normal. El vino dulce se produce cuando el proceso de fermentación se detiene antes de que todo el azúcar se haya convertido en alcohol. Esta suele ser una decisión consciente e intencionada por parte del enólogo.
Envejecimiento y Embotellado
La etapa final del proceso de elaboración del vino implica el envejecimiento y embotellado del vino. Después de la aclaración, el enólogo tiene la opción de embotellar un vino inmediatamente, como es el caso de Beaujolais Nouveau, o puede darle a un vino una crianza adicional como en el caso del Grand Cru Bordeaux y el gran Cabernet Sauvignon del Valle de Napa.
El envejecimiento adicional se puede hacer en botella, tanques de acero inoxidable o cerámica, grandes óvalos de madera o barriles pequeños, comúnmente llamados barricas. Las opciones y técnicas empleadas en esta etapa final del proceso son casi infinitas, al igual que los resultados finales. Sin embargo, el resultado común en todos los casos es el vino. ¡Disfrutar!
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